안구건조 눈뻑뻑함 건성안 생활관리 왜 필요할까?

건성안(안구건조증) 생활관리 왜 필요할까?!

어느덧 계절이 바뀌고 날씨가 따뜻해지면서 올해도 어김없이 찾아오는 불청객들이 있습니다.

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바로 황사, 미세먼지, 꽃가루와 같은 봄을 두드리는 손님입니다. 이렇게 계절적인 변화가 찾아오면서 주로 코 간지러움, 비염과 같은 기관지염이 생겨서 힘들어하는 분들이 많습니다. 코가 간지럽고 목이 막히는 등 다양한 증상이 있지만 그중 눈뻑뻑함을 느껴 불편함을 호소하시는 분들도 많습니다. 그래서 봄철 주의해야 할 안질환으로는 결막염, 눈병, 눈꺼풀염, 다래끼 그리고 안구건조입니다.

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여러 원인 등으로 인해서 눈물이 부족하거나 지나치게 증발해서 시리거나, 자극적이거나, 이물감 등을 느끼는 것을 흔히 안구건조 또는 건성안이라고 말합니다. 과거에 비해 확연히 증가한 스마트폰과 같은 전자기기 사용량이 증가하면서 최근에는 현대인의 대표 안질환이라고 여겨질 만큼 다양한 연령층에서 누구나 발생하는 현상으로 알려져 있습니다.

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눈뻑뻑함이 대표적인 건성안을 이야기할 떄 빼놓을 수 없는 것은 바로 눈물입니다.

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사람이 슬플 때 주로 흘리는 눈물은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 중요한 역할을 합니다. 평균적으로 눈물은 하루에 일정량으로 눈물층을 형성해 우리가 눈을 떴다 감았다 하는 작용을 도와주는 데 중요한 작용을 담당하고 있습니다. 이런 작용은 자연스럽게 발생하는 현상이기에 건강한 눈 상태를 가졌다면 별다른 이상 반응 없이 불편함을 못 느낄 수도 있습니다. 하지만 안구뻑뻑함이나 눈시림이 느껴지시는 분들은 눈물이 부족하거나 눈물층에 이상이 생겨서 문제가 생긴 것일 수도 있습니다.

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흔히 안구건조로 힘들어하시는 분들의 경우 가장 많이 느껴지는 어려움이 바로 눈에 모래알이 들어간 듯한 기분을 느끼는 것입니다. 심할 경우 이물감이 있어서 무언가로 쑤시는 느낌이 들기도 합니다. 평상시 제대로 뜨기 힘들 정도로 피로함을 느껴서 업무나 학업 등에 어려움을 느낄 정도로 힘들어서 심할 경우는 두통을 호소하기도 합니다. 또한 별다른 문제가 없으매도 자주 충혈되어 있을 경우에도 의심해 봐야 합니다.

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이러한 현상이 발생했을 때 완화할 수 있는 가장 기본적인 방법은 바로 생활 속에서 스스로 눈 건강을 신경 쓰는 것입니다.

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가장 기본적으로 예방할 수 있는 방법 중 하는 인공 점안액을 사용하면서 계속해서 안구 표면을 촉촉하게 유지해 주는 것입니다. 앞에서도 눈물의 중요성을 강조했듯이 꾸준히 눈물 안을 균형적으로 이뤄줘야 하기 때문입니다. 단, 지나친 사용은 위험할 수 있으니 주기적인 검진과 상담을 통해서 자신에게 맞는 처방을 받은 인공 점안액 그리고 본질적인 해결책을 찾으시는 것이 좋습니다.

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또한 요즘처럼 위생의 중요성이 더욱더 강조되는 가운데 실생활에서의 변화도 함께 이뤄져 아 합니다.

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무엇보다 건조한 환경은 증상을 더 심화시킬 수 있으므로 냉, 난방기가 작동하는 환경에서 오랜 시간을 보내거나 하루 8시간 이상 컴퓨터 화면을 바라보는 환경에서 시간을 보내시는 현대인이라면 주변 환경이 건조해지지 않도록 노력하는 것이 필요합니다. 가습기 등을 활용해서 적정 실내 습도를 유지하거나, 50분 정도 한 화면을 바라보고 있었다면 잠시 휴식을 통해 피로도를 풀어주는 것도 좋은 예방법이 될 수 있습니다.

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만약 생활습관개선을 통해서도 좀처럼 건성안이 해결되지 않는다면 강남그랜드안과와 같은 전문 의료기관을 찾아서 검진을 받아볼 필요가 있습니다.

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계절의 변화로 잠시 생겼다가 없어지는 경우라면 그나마 안심할 수 있겠지만 그렇지 않고 오히려 심해진다면 만성적일 수 있기에 보다 더 본질적인 부분에서의 접근이 필요하기 때문입니다.

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이외에도 염증 등으로 인해서 안구질환이 생겼거나, 섭취하고 있는 약물 등으로 인한 부작용, 갑상선 기능 저하, 호르몬의 영향 등으로 인해서도 발생할 수 있기에 이런 경우라면 검사를 통해서 진료를 받고 관리가 이루어져야 합니다.

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눈뻑뻑함으로 안과를 방문했다면 지방분비량, 마이봄샘, 눈물증발률, 각막손상 등의 검사를 통해서 현상태를 확인하는 과정을 진행합니다. 그 후 담당의와의 상담을 통해서 자신의 상태에 맞는 적절한 진료가 이루어지므로 더 늦기 전에 관리해야 하는 중요한 이유입니다.

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무엇보다 강남그랜드안과의원처럼 전문의가 있는 곳을 방문한다면 안구의 피로감을 풀어줄 수 있는 과정과 더불에 마이봄샘 청소, 레이저치료 등을 진행합니다.

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특히 눈의 피지샘이라고 불리는 마이봄샘은 안검(눈꺼풀)에 있어 안지를 분비하는 피지선의 일종으로 바로 이곳에 쌓인 노폐물 등을 청소하는 방법을 사용하기도 합니다. 평소 제대로 관리하지 못했던 분들이나 특히 세안이 제대로 되지 않아 자주 간지러움이 발생하기도 하는 분들이라면 이 부분이 더 피지처럼 딱딱하게 굳어 있을 수 있습니다. 그래서 의료진이 직접 마이봄샘을 짜는 등의 방법을 통해서 문제 해결을 도와주기도 한다는 점 참고하시기 바랍니다.

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평소 제대로 된 눈 관리를 위해서는 올바른 세안 습관은 물론 청결한 눈꺼풀 청소도 중요합니다. 화장품 사용 등으로 인해서 세균이나 노폐물 등이 묻어 안검염 등이 생겨서 더 뻑뻑하게 느껴질 수도 있습니다.

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안구뻑뻑함 진료를 받았다고 하더라도 제대로 된 일상 속 변화가 되지 않는다면 본질적인 문제가 해소되지 않을 수도 있으니 다시 한번 생활습관 개선으로 예방하고 악화시킬지도 모르는 요인들을 줄여가시길 바랍니다.

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위의 여러 방법들과 더불어서 봄철이면 빈번하게 찾아오는 황사와 미세먼지 관리 등을 통해서 날이 좋을 때 환기를 자주 하면서 건강한 생활을 하셨으면 좋겠습니다. 특히 계절이 변하면서 단순 건조에서 결막염 등 다른 안과적인 문제로 번질 수 있을지도 모르니 이전에도 환절기 등에 자주 간지러움이나 시린 현상이 발생했다는 분이라면 정기적인 검진도 중요하다는 점 강조 드립니다.

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한 번 면역력이 무너졌다면 다시 정상적으로 되돌리기엔 오랜 시간이 걸릴 수 있으므로 평소와 다른 불편함이 더 오래 자주 느껴지신다면 더 늦어지기 전에 시기에 맞는 상태 파악을 통해서 관리받으셨으면 좋겠습니다!

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