녹내장 초기 안과 검사 검진이 중요한 이유는?

녹내장초기 안과검사 검진이 중요한 이유는?

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나이가 들어감에 따라서 시력이 좋지 않아질까 봐 혹은 노안이 찾아오진 않을까 고민하고 있으신가요? 요즘에는 어린아이들부터 연세 많으신 어르신들까지 컴퓨터 화면이나 스마트폰 영상을 보는 시간이 많아지다 보니 눈의 피로함을 호소하시는 분들이 참 많아 시력 관리의 중요성도 더 커지고 있는 것 같습니다.

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사람이라면 누구나 흔히 오감이라고 알려진 감각기관을 가지고 있습니다. 듣고 말하는 것도 다 중요하지만 그중에서도 세상을 볼 수 있는 힘을 가진 시각은 가장 중요하다고 할 수 있습니다.

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시각은 감각 중 가장 발달한 감각으로도 알려져 있어 눈에서 뇌로 연결되어 보이는 것을 인지하는 역할을 담당합니다. 그만큼 실생활에서 빼놓을 수 없는 중요한 부분을 차지하고 있기에 평소 컨디션이 좋지 않을 때 바로 이상을 느낄 수 있는 부분이기도 합니다. 특히 요즘에는 자주 건조한 안구건조증과 같은 문제가 가장 흔하다고는 하지만 여전히 잘 보이던 것들이 보이지 않는 시력 이상을 호소하시는 분들도 많습니다.

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사람의 몸에 노화가 찾아오면 자연스럽게 노안도 따라올 수 있기에 연령에 따라서 정기적인 검진이 필요합니다. 특히 40세가 넘어가면서 전보다 더 안 보이는 현상이 생겼다는 분들이 많아지는 것도 바로 노화가 찾아오고 있다는 표시일 수 있습니다. 노화의 과정은 누구나 겪는 자연스러운 현상이기 때문에 젊을 때에 비해서 불편한 점이 많아진 내 몸의 변화를 거부하는 것보다는 사전에 미리 예방하고 잘 대비하는 준비 자세를 갖는 것이 더 중요합니다.

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그렇다면 이런 노화로 인해서 찾아올 수 있을지 모르는 안(眼)의 증상 중 녹내장검진이 필요한 이유를 소개하도록 하겠습니다.

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눈에서 대뇌로 시각 정보를 전달하는 시신경이 손상되는 질환들 중 하나인 이것은 여러 원인에 의해서 시신경이 손상되어 볼 수 있는 시야가 점점 좁아지고 심한 경우 실명으로까지 이어질 수 있는 위험성을 가지고 있습니다.

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무엇보다 녹내장검사가 심해지기 전에 받아야 하는 점을 강조하는 이유는 본인이 느끼는 자각 증상이 적기 때문입니다. 소리 없이 찾아오는 질병으로 알려져 있을 만큼 예고 없이 발견되는 경우가 많아 검진을 통해서 녹내장초기 발견하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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예전에는 녹내장안과를 방문하시는 분들은 주로 높은 안압으로 문을 두드리시는 경우가 많았지만 근래에는 안압이 정상 수준을 유지하고 있음에도 증상이 발견되어 진료받으시는 분들이 증가하고 있는 추세입니다.

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안 그래도 문제가 있다고 느끼기 어려운데 안압까지 정상적이라면 내가 녹내장검진을 받아야 할 필요성을 못 느끼므로 치료가 더 늦어질 수 있습니다. 그래서 본인 스스로 고위험군에 속했다는 생각이 드시면 가까운 의료 기관을 방문해서 녹내장검진을 받는 것이 중요합니다.

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어떤 질병이든지 사람에 따라서 느끼는 정도에 차이가 있지만 흔히 녹내장안과에서는 크게 폐쇄각, 개방각, 속발성, 정산안압인 경우로 나누어 다스리고 있습니다.

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우선 폐쇄각에 경우 전방 폐쇄에 의해 급성 안압 상승에 의해서 발생하는 경우를 말합니다. 이 경우에는 안압이 급격히 상승했기 때문에 심각한 안통증을 느낄 수 있으며 시각 손실을 예방하기 위해서 즉시 적절한 대처를 하는 것이 중요합니다. 그다음 개방각의 경우에는 만성적인 안압에 의한 시야결손 증상을 말합니다. 녹내장검진을 받으시는 분들 중에서 가장 흔하게 발생하는 유형입니다. 이 유형은 특히 증상이 중기 이후까지 자각 못할 때가 많아서 다른 눈 검사를 받다가 우연히 발견될 때가 많습니다.

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그다음으로는 속발성으로 눈의 외상이나 염증, 종양 오래된 녹내장, 당뇨병, 고혈압 등에 의해서 생길 수 있는 증상을 의미합니다. 이 유형은 발병하게 만든 원인에 따라서 치료하는 방법이 다를 수 있으나 역시 심각해질 경우 추후 보이지 않게 될 수 있어 주의가 필요합니다.

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정상안압의 경우에는 높지 않고 정상 수준임에도 시신경이 망가져서 별다른 특징 없이 시야와 시력을 상실한 경우를 말합니다. 이 유형도 점점 더 흔하게 발생하고 있으므로 신경 써야 하는 유형입니다. 안압이 정상임에도 증상을 가지고 있는 것은 그만큼 다른 사람들보다 약한 시신경을 가지고 있다는 것을 말하기도 하므로 녹내장초기 발견 등을 통해서 꾸준하게 관리받고 전문의와 함께 관리해나가는 것이 중요합니다. 이 외에도 선천적으로 나타나는 경우도 있으니 신경 쓰시기 바랍니다.

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이런 문제를 가지고 있는 안질환이기에 무엇보다 더 심해지기 전에 찾아내서 더 나빠지는 상황을 막는 것이 가장 중요하다고 강조하는 이유이기도 합니다. 앞서 말했듯이 시신경이 약해져서 발병하는 것이므로 한번 발생했다면 더 이상 진행되지 않도록 예방하는 것이 필요하기에 더 늦어지기 전에 자신의 눈 건강을 신경 쓰는 것이 가장 필요할 것입니다.

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다시 말씀드리지만 한 번 손상된 시신경을 다시 이전처럼 살리는 것은 어려울 수 있습니다. 하지만 일찍 발견하고 진료를 받는 경우 시각의 손실을 늦추고 더 나빠질 수 있는 상황을 방지할 수 있는 가장 좋은 대처 방법일 것입니다. 그렇기에 원인은 개인마다 다 다를 수 있지만 시기를 놓친다면 실명까지 갈 수 있는 위험성을 가졌다는 것은 비슷하기에 정밀 검진으로 예방하셨으면 좋겠습니다.

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또한 조금만 신경 쓰지 않아도 금방 나빠질 수 있는 것이 시력이기에 일상생활에서도 꾸준히 관리하셨으면 좋겠습니다. 규칙적이고 적절한 수면 습관은 물론이고 금연 및 절주, 너무 조이지 않는 의상 입기, 규칙적인 운동, 눈에 피곤함을 느낄 때는 적절한 인공 눈물 사용, 고객 숙인 자세로 전자기기 사용 시간 줄이기 등 가장 기본적이지만 정밀 검진 못지않게 중요한 생활 습관도 놓치지 않으셨으면 좋겠습니다.

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아무래도 사람이 살아가는 데 있어서 가장 중요하게 생각하고 없어서는 안 되는 것이 '눈'인 만큼 나이에 상관없이 더 편안한 삶을 살아가기 원하신다면 스스로 철저히 관리하는 자세가 도움 될 것이라고 생각합니다. :)

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